يطلق على المسابقات الطويلة في دورة الألعاب الأولمبية أو في غيرها من المسابقات أسم ماراثون marathon ، ويرجع أصل هذه التسمية إلى السباق الأسطوري لجنود الأغريق بعدما حققوا الأنتصار على الجيش الفارسي منذ أربعمائة وتسعين عاماً قبل الميلاد ، حيث راح الجنود يتسابقون أبتداءً من سهل ماراثون حتى أثينا لأعلان تحقيقهم لذلك النصر العظيم .
